楚襄王问于宋玉曰：“先生其有遗行与？何士民众庶不誉之甚也！”

　　宋玉对曰：“唯，然，有之！愿大王宽其罪，使得毕其辞。客有歌于郢中者，其始曰《下里》、《巴人》，国中属而和者数千人。其为《阳阿》、《薤露》，国中属而和者数百人。其为《阳春》、《白雪》，国中有属而和者，不过数十人。引商刻羽，杂以流徵，国中属而和者，不过数人而已。是其曲弥高，其和弥寡。

　　故鸟有凤而鱼有鲲。凤皇上击九千里，绝云霓，负苍天，足乱浮云，翱翔乎杳冥之上。夫蕃篱之鷃，岂能与之料天地之高哉？鲲鱼朝发昆仑之墟，暴鬐于碣石，暮宿于孟诸。夫尺泽之鲵，岂能与之量江海之大哉？故非独鸟有凤而鱼有鲲，士亦有之。夫圣人瑰意琦行，超然独处，世俗之民，又安知臣之所为哉？”

蕙草生山北，托身失所依。

植根阴崖侧，夙夜惧危颓。

寒泉浸我根，凄风常徘徊。

三光照八极，独不蒙余晖。

葩叶永雕瘁，凝露不暇晞。

百卉皆含荣，己独失时姿。

比我英芳发，鶗鴂鸣已衰。

野竹攒石生，含烟映江岛。

翠色落波深，虚声带寒早。

龙吟曾未听，凤曲吹应好。

不学蒲柳凋，贞心尝自保。